Pas le temps de vous traduire la depeche ci-dessous, je me depeche de poster l'info avant que les autorites ne coupent mon compte internet...

A bientot,

FT 

New Luxury tax on internet usage in Thailand

All internet accounts to be taxed with 970 Baht/month.
Hardware dongle required for internet use

BANGKOK: -- The government has announced heavy investment to upgrade Thailand's international bandwidth, but has introduced an internet tax to help fund investment, and control usage.

The internet tax will be based on bandwidth and would be applied on a graduated scale according to the speed of a users internet connection. The internet luxory tax will be 970 Baht/month for most users.

Foreigners without a work permit and retirees will be required to pay the monthly tax at a higher rate, 1,490 Baht/month.

Sombat Merou-Ruang, director of the Alien Internet Control Division at CAT headquarters in Bangkok says "foreigners that do not have work in Thailand only hang out on internet forums, visit pornographic sites and other website lamock, different from Thai citizens who mostly use the internet for banking, ecommerce, and furthering their education".

In addition to the bandwidth tax, an extra usage tax of 490 Baht will be levied on those using Bittorrents and surfing foreign language internet forums.

New hardware required

The new internet tax will require all internet users in Thailand to install a hardware dongle from CAT. The dongles can be picked up free of charge from any 7-Eleven outlets in Thailand starting today. Without the dongle, users will be disconnected after 6 minutes of use and unable to access the internet from 23.30pm tonight.

 dongle_Apr1_2007.jpg ( 8.93k ) Number of downloads: 134

A dongle is a small hardware device that connects to a computer
serial port, to administrate the software who controls the user.
When the tax dongle is not present, the software runs in a restricted
mode or refuses to run. Windows XP and Windows Vista operating
systems are likely to hang without the tax dongle installed.

"This is a disaster" says Jarunsek Khlongtoy, owner of the Sanuk Internet Cafe at Khao San Road in Bangkok. "We need to raise our minute fees up by 300% from today, and set aside special computers for those wishing to use internet forums."

Malee Thorlee, manager of the Excite Internet shop on Sukhumvit says that she will now have to limit foreigners using the internet in the shop to one at a time, to keep costs down.

The head of CS-Loxinfo Department of Internet, Dr. Boonlert Chaamaak says this is a blow to internet users in Thailand, who already enjoy fast internet speeds and almost no down time.

DTAC has announced a new range of GPRS packages for foreigners, starting with 100hrs for 2,000 Baht, to combat the new internet tax. Other operators are likely to announce new GPRS charges soon.

Internet satellite to me moved

Shinsat PLC welcomes the tax, and has pledged to use the extra funds allocated to them to improve satellite internet communications. Dr. Rinrada Maimeepompem, head of IPstar Internet Speeds Division, has announced plans to move the IPstar satellite closer to earth from next month, which should improve speeds greatly due to less distance for the signal to travel. The new owners Temasek will also use this opportunity to move the satellite nearer to Singapore, as it is now theirs.

TOT sources have said that executives are overjoyed at the prospect of government investment, adding that now they would be able to buy a new fleet of vans for their technicians, which is important if they wish to improve internet speeds and quality.

"This is typical for the CAT monopoly", says Dr. Pat Pong, administrator at Thaivisa.com, the leading portal for expats in Thailand. "We strongly believe this is just the government wanting to keep track of the internet usage". He continues: "Thaivisa.com will launch its own nationwide ISP shortly, trying to bypass the new internet tax with a new speed concept. We will provide speeds of 300 and 1200/75 baud, which is not taxable", says Dr. Pong to Reuters.

Foreigners applying to the Internet tax need to provide a valid passport with Non-Immigrant Visa, health certificate and 6 colour photos 4x2 cm, plus a verified copy of their house registration (Tabien Baan) or lease agreement.

CAT will close all unregistered internet accounts before midnight today.

-- Thaivisa.com/Agencies 2007-04-01

Non mais vous avez vu ca ? Quoi ? Sur TV5 Monde, ce matin, les images du proces de Nguyen Van Ly, pretre et dissident vietnamien. Alors qu'il se met a protester contre le tribunal, criant "Tribunal communiste ! Loi de la jungle !" (traduction dans la presse ce matin), un officier se presse derriere lui et le baillonne de sa main, alors que la camera se tourne vers un autre coin de la piece. Les autorites communistes vietnamiennes m'etonneront toujours ! Elles autorisent la tenue d'un proces en public, l'ouvrant meme aux cameramen de la tele,  et censurent de la facon la plus vulgaire, devant les yeux du monde, l'accuse, un defenseur de la liberte d'expression !

C'est bien evidemment un scandale, mais, comme pour la Chine, le pragmatisme des politiques et des hommes d'affaires saura mettre un bemol a ce "petit incident qui ne reflete pas la veritable ouverture que le pays connait depuis plusieurs annees".

Mon book, dans lequel j'evoque les libertes religieuses et politiques a quelques reprises, ne sera sans doute pas autorise a la distribution au Vietnam. J'en serai fier !

Bon week-end a tous,

FT 

Bonjour,

Voici quelques jours que sont sortis de l'imprimerie les premiers exemplaires de "Vietnam Mémoires Vives", ouvrage que les éditions "Lonely Planet" m'ont fait le plaisir de me commander en 2005. Après 9 mois de voyages et d'écriture, 6 mois de relectures et de corrections diverses, voici le livre prêt à découvrir son public (ou l'inverse ?). Il ne s'agit pas d'un guide de voyage ! C'est un récit de voyage, à la manière de Nicolas Bouvier (suis-je modeste !), une balade au long cours dans les campagnes et les villes du Vietnam, à la rencontre des paysans, des citadins, des jeunes, des vieux, des expats et des touristes... Jean Lacouture m'a fait l'honneur et l'amitié d'en écrire la préface - je profite d'ailleurs des premières pages du livre pour expliquer comment, jeune étudiant, je l'ai rencontré pour la première fois...

Si vous êtes aussi nombreux à l'acheter qu'à passer sur ce blog, vous ferez ma fortune !

VMV ne sera en vente en librairie qu'à partir du mois de mai, mais vous pouvez déjà le commander sur amazon.fr en cliquant ici : Vietnam Mémoires Vives

Pour toute info complémentaire, contactez-moi par email : francoistourane(arobase)yahoo(point)fr

Bonne fin de semaine à tous,

FT

Bonjour,

Une news qui fait la Une de la presse ce matin : la femme, le frere et la secretaire personnelle de Thaksin Shinawatra ont ete inculpes d'evasion fiscale par un tribunal de Bangkok hier. La petite somme en jeu : un demi-milliard de bahts ( 50 millions de dollars, si je ne me trompe). Mme Pojaman risque jusqu'a 14 ans de prison et 400 000 bahts d'amende - la deuxieme peine a de quoi faire rire, les trois inculpes ayant depose 5 millions de bahts chacun pour etre remis en liberte sous caution. C'est la premiere salve judiciaire du gouvernement installe par les militaires qui atteint son but. Enfin, presque, puisque Thaksin lui-meme reste pour l'instant a l'abri. Aujourd'hui, seules des accusations de lese-majeste sont retenues contre l'ancien premier ministre, une condamnation pour ce motif risque de provoquer l'incomprehension voire des protestations de certains membres de la communaute internationale. La saga continue...

A bientot,

FT 

Un petit papier qui sera dans le numero d'avril de Gavroche .

A défaut de rétablir la paix dans le Sud ou la démocratie dans tout le pays, le gouvernement du général Surayud s'attaque à un ennemi sournois qui fait des ravages dans le royaume depuis des années : l'alcoolisme. Thaksin Shinawatra, il y a deux ans, avait fait voter une loi unique au monde, interdisant la vente d'alcool avant 11h du matin et entre 14h et 17h. Son successeur fait mieux encore. Un projet de loi adopté en mars par le conseil des ministres prévoir d'interdire la vente de boissons alcoolisées aux moins de vingt ans et d'autres joyeusetés qui risquent de fâcher les producteurs et distributeurs. Ces derniers, emmenés par les brasseurs et les vendeurs locaux de whisky bon marché, qui ont vu leurs ventes exploser en une dizaine d'années, font grise mine.

Pensez donc : un plan de zonage, établissant les lieux où pourront être vendus ces boissons, devrait être établi, interdisant notamment la vente aux environs des écoles et des temples – vu le nombre de temples et d'écoles dans le royaume, il y a de quoi se poser des questions. Par exemple, quid des établissements situés sur Convent Rd et Silom, à proximité de la prestigieuse école St Joseph ? Les « anti-alcool », 246 organisations de tout le pays, auraient déjà réuni quatre millions de signatures en faveur du projet de loi. Les alcooliques restent anonymes mais feraient bien de commander une dernière tournée avant la fin de l' « Happy Hour ».

FT